เกาะตะรุเตาเป็นที่มาของชื่ออุทยานฯ และเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดโดยทิ้งห่าง ยาวราว 26 กิโลเมตร ปกคลุมด้วยป่าดิบ ป่าชายเลน และหน้าผาหินปูน ฝั่งตะวันตกมีหาดยาวที่คุณอาจไม่เจอใครเลยสักคน เชื่อกันว่าชื่อเกาะมาจากคำมลายูที่หมายถึง “เกาะเก่าแก่และลึกลับ” และบรรยากาศก็ยังเป็นเช่นนั้น
เกาะนี้ยังมีประวัติศาสตร์อันมืดมน ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1930 รัฐบาลไทยใช้ตะรุเตาเป็นทัณฑนิคม นักโทษอาญาถูกคุมขังที่อ่าวตะโละวาวฝั่งตะวันออก ส่วนนักโทษการเมืองอยู่ที่อ่าวตะโละอุดังทางใต้ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เสบียงขาดแคลน นักโทษและผู้คุมบางส่วนกลายเป็นโจรสลัดในช่องแคบมะละกา จนกองกำลังอังกฤษเข้าปราบปรามในปลายทศวรรษ 1940 ในปี 2517 หมู่เกาะนี้ได้รับการประกาศเป็นหนึ่งในอุทยานแห่งชาติทางทะเลแห่งแรก ๆ ของไทย
สิ่งที่น่าทำที่เกาะตะรุเตา
เดินขึ้นผาโต๊ะบูที่อ่าวพันเต
จากที่ทำการอุทยานฯ ที่อ่าวพันเต มีทางเดินสั้นแต่ชันขึ้นสู่ผาโต๊ะบู หน้าผาหินที่มองเห็นอ่าวและหมู่เกาะได้กว้างไกล ช่วงพระอาทิตย์ตกคือเวลาคลาสสิก
พายเรือคายักหรือนั่งเรือล่องคลองป่าชายเลน
คลองพันเตคดเคี้ยวจากอ่าวพันเตผ่านป่าชายเลนหนาทึบไปถึงถ้ำจระเข้ มีเรือคายักและเรือหางยาวให้บริการที่ที่ทำการอุทยานฯ ในฤดูท่องเที่ยว ควรไปช่วงน้ำขึ้น
เยี่ยมชมร่องรอยคุกเก่า
ที่อ่าวตะโละวาวมีอาคารเรือนจำที่บูรณะขึ้นใหม่และนิทรรศการเล็ก ๆ ส่วนที่คุมขังนักโทษการเมืองที่อ่าวตะโละอุดังอยู่ห่างไกลกว่า ทั้งสองแห่งช่วยให้เห็นภาพอดีตของเกาะได้ชัดเจน
เดินเล่นหาดร้างฝั่งตะวันตก
อ่าวจาก อ่าวเมาะและ และอ่าวสนทอดยาวหลายกิโลเมตร โดยเฉพาะอ่าวสนที่ยังเป็นธรรมชาติและสวยงาม มองหาเหี้ย นกเงือก และค่างแว่นบนต้นไม้หลังชายหาด
การเดินทางไปเกาะตะรุเตา
- จากปากบารา: ช่วงไฮซีซั่นนั่งเรือราว 30–60 นาทีถึงอ่าวพันเต เรือเร็วไปหลีเป๊ะบางเที่ยวแวะตะรุเตา จึงเที่ยวทั้งสองเกาะต่อกันได้ สอบถามตอนจอง
- ทริปหนึ่งวัน: ทัวร์จากปากบารามักรวมเกาะตะรุเตากับเกาะไข่
- จากเกาะหลีเป๊ะ: ขึ้นเรือขากลับปากบาราที่แวะตะรุเตา หรือเหมาเรือ
เคล็ดลับจากคนรู้จริง
- เกาะมักปิดการท่องเที่ยวราวกลางเดือนพฤษภาคมถึงกลางเดือนตุลาคม วันที่แน่นอนอุทยานฯ ประกาศทุกปี
- ที่พักเป็นบ้านพัก เรือนแถว และเต็นท์ของอุทยานฯ ที่อ่าวพันเตและอ่าวเมาะและ จองผ่านเว็บไซต์กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
- บนเกาะตะรุเตาไม่มีตู้เอทีเอ็ม พกเงินสดให้พอสำหรับอาหาร การเดินทาง และค่าธรรมเนียมอุทยานฯ
- เช่าจักรยานหรือนั่งรถของอุทยานฯ ระหว่างอ่าวพันเตกับหาดฝั่งตะวันตก เพราะเกาะใหญ่และอากาศร้อน
ทัวร์และตั๋วแนะนำสำหรับเกาะตะรุเตา
ประสบการณ์คะแนนสูงเหล่านี้คือวิธีที่ง่ายที่สุดในการเที่ยวเกาะตะรุเตาจากเกาะหลีเป๊ะ:
บริการรับส่ง เริ่มต้น €26 ตั๋วเรือเร็วเที่ยวเดียว จากท่าเรือปากบาราไปเกาะหลีเป๊ะ
เฉพาะตั๋วเรือ: ทางเลือกมาตรฐานถ้าคุณอยู่ที่ปากบาราแล้ว หรือเดินทางมาเองด้วยรถส่วนตัว รถโดยสาร หรือแท็กซี่ ช่วงโลว์ซีซั่นมีรอบน้อยลง และค่าธรรมเนียมอุทยานฯ มักเก็บแยกต่างหาก
- เรือเร็วจากท่าเรือฝั่งไปหลีเป๊ะ
- บางเที่ยวแวะเกาะตะรุเตาระหว่างทาง
- มีรอบออกเดินทางประจำทุกวัน
บริการรับส่ง เริ่มต้น €34 ตั๋วเที่ยวเดียวรถตู้และเรือเร็ว จากสนามบินหาดใหญ่ไปเกาะหลีเป๊ะ
วิธีที่ง่ายที่สุดถ้าบินลงหาดใหญ่: รถตู้มารับที่สนามบินและส่งถึงปากบาราทันเรือเร็ว มีรีวิวกว่า 80 รายการ คะแนน 4.6 ก่อนจองควรเช็กเวลารถตู้เที่ยวสุดท้ายเทียบกับเวลาเครื่องลง
- รถตู้จากสนามบินไปท่าเรือปากบารา
- เรือเร็วจากปากบาราไปเกาะหลีเป๊ะ
- ตั๋วใบเดียว จองครั้งเดียว ต่อรถต่อเรือพอดี
บริการรับส่ง เริ่มต้น €34 ตั๋วเที่ยวเดียวรถตู้และเรือเร็ว จากตัวเมืองหาดใหญ่ไปเกาะหลีเป๊ะ
ตั๋วรวมแบบเดียวกับเส้นทางจากสนามบิน สำหรับผู้ที่ค้างคืนในหาดใหญ่ เหมาะถ้าเครื่องลงดึกเกินกว่าจะทันเรือเที่ยวสุดท้ายของวัน
- รับในตัวเมืองหาดใหญ่
- รถตู้ไปปากบารา เรือเร็วไปหลีเป๊ะ
- คะแนน 4.8 จากนักท่องเที่ยว
